山下十里外，一座青砖大院格外醒目。

三丈高的风火墙圈着几十间房，飞檐斗拱上的鎏金瑞兽在日光下泛着冷光。

正门匾额“积善堂”三个烫金字，比县府衙门的招牌还气派。

张员外窝在东跨院书房里，象牙算盘打得噼啪响。

账册摊开在酸枝木桌上，密密麻麻记着城西米行、城南布庄、后山矿脉的进项。

单是上半年，矿洞送出去的生铁就换了六千两白银。

足够买下县城两条街的铺子。

他捻着山羊胡笑出声。

指尖划过“参将府年例银五千两”的条目。

心想这钱果然没白花。

“老爷，前院来了群当兵的，说是边军的。”

小厮撞开雕花木门，惊得架上鹦鹉扑棱翅膀。

“边军？”张员外皱起眉头。

他近些年只和府军参将走动密切，何曾招惹过这帮丘书为证……”

“地契？”庞大彪冷笑，“老子不管你什么地契，如今边塞吃紧，铁矿要充军资……”

“庞百户，庞百户——”

张员外堆着笑往前凑，“您瞧这日头毒的，弟兄们跑一趟不容易……”

他清了清嗓子。

小厮立刻从影壁后转出。

梨木盘上十锭雪花银码得齐整。

庞大彪挑眉看了眼银锭，忽然伸手抓起一锭，在掌心抛着玩。

“边军纪律森严，哪能收你的东西……”

他慢悠悠开口，张员外刚要再劝一把，却见对方直接将银子揣进甲胄，

“但你既有这份心，老子便领了。”

庞大彪挥挥手，小厮立刻将银子端了出去。

一名军汉也不客气，直接将剩下的银子都装进了褡裢。

张员外松了口气。

一百两能打发走边军，算是破财消灾。

正要开口谈矿洞，却见庞大彪突然伸手拍他肩膀：

“矿洞的事，就这么定了！”

“啊？”张员外笑容僵在脸上，“军爷不是收了……”

“收了你的银子，是给你面子。”

庞大彪叼着草杆转身，“矿洞是陈将军要的，银子是给兄弟们的，能是一回事？”

他回头，眼里闪过精光，“要不把银子还给你？”

“不不不不，不……”

张员外慌乱不堪地摆手，脑袋已经懵了。
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