刘表打断了儿子劝说，铁青着脸道：

“德珪言之有理，弃新野南撤，纵失南阳我们尚可保住荆襄腹地。”

“若冒险坚守新野，一旦全军覆没在此，万事休矣！”

刘琦语塞，跟着打了个寒战，眼中亦是掠起了几分惧意。

一声无奈叹息后，刘琦又一指城外：

“父亲要弃新野，儿无话可说，可现下曹军已兵临城下，近在咫尺。”

“父亲此时若弃城南撤，曹军必会趁势追击，到时撤退势必会演变成一场大溃败，不依旧有全军覆没之危？”

刘表又是一哆嗦。

这时，蔡瑁眼珠转了几转，拱手道：

“主公勿忧，我们只需留下一军断后，将曹军拖于新野几个时辰，我主力自可全师而退。”

刘表眼眸一亮，目光急是扫向诸将：

“诸君，我主力能否全师而退，关乎到荆州存亡，关乎到荆襄百万士民生死。”

“尔等谁敢留下来断后，为吾拖住曹军？”

诸将却皆默不作声。

原本献策的蔡瑁也退后半步，低下了头来不敢请战。

城外可是曹军虎狼之师，留下来断后守城，可说是九死一生。

哪怕知晓这一战，关乎荆州百万士民生死，亦无人敢铤身而出。

刘表见无人请缨，正要发火时，一员年轻武将上前，拱手慨然道：

“末将愿坚守新野，为我军断后！”

刘表眼前先是一亮，可认出那年轻小校时，却又眼神喜忧参半。

喜的是荆州尚有忠义之士，终于有人在关键时刻，肯站出来铤身而出断后。

忧的是这请战之人，乃是一个名不见经传的小角色，恐难当大任。

没办法，眼下无人可用，也只能用他了。

念及于此，刘表欣然道：

“好，吾命你率本部兵马，于北门拒挡曹军。”

“你只需为我主力撤退新野，争取到一个时辰，吾必重赏！”

年轻小校却脸色不起波澜，只平静道：

“曹贼残暴，若我荆襄沦陷于曹军之手，必遭其屠戮。”

“末将此番请缨，乃为我荆州百万乡民生死，非是贪图明公赏赐也！”

刘表语塞。

咽了口唾沫后，只得拍了拍那年轻小校肩膀，尔后转身匆匆下城而去。

蔡瑁等皆长松一口气，匆忙跟着刘表逃下城去。

近两万余荆州军，如蒙大赦，望风而去。

那年轻小校却执刀在手，厉声道：

“枝江儿郎，随吾死守北门，寸步不退！”

八百余部曲，振臂挥刀，慨然响应。
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