他今年五十三了。

膝下无儿无女。

老伴身体也不好，去年冬天咳了两个月，西城医院跑了三趟。

往后的日子，一年不如一年。

以前他觉得没什么。

有威望，有手艺，有存款。

院里上上下下三十几口人，谁见了他不叫声一大爷？

逢年过节，总有人上门送点东西、说几句好听话。

够了。

他觉得够了。

今天不觉得了。

陈建国那张红光满面的脸在眼前晃。

那个“非给我买”的语气在耳朵里转。

——不是东西的事。

是人的事。

再过十年，他六十三。

再过二十年，七十三。

到那时候，腿脚不利索了，炉子添不动了，水壶提不起来了。

谁来管？

存折上的数字能自己变成一碗热汤端到他跟前？

威望能自己走到灶台前给他热个馒头？

不能。

易中海坐在炕沿上，两只手搁在膝盖上，盯着地面的一道砖缝。

炉子上的水还在响，壶盖被蒸汽顶得一跳一跳。

他没动。

“得有人。”

声音很轻，是自己跟自己说的。

“得有个人……给自个儿养老送终。”

这个念头冒出来，就再也摁不回去了。

院里谁合适？

何雨柱——厨子，一个人吃饱全家不饿，没结婚，好拿捏。

可那性子太直，拿他当棒槌使还行，指望他伺候人？

悬。

贾东旭——有媳妇有孩子，负担重，缺钱。

缺钱的人好办事。

可贾家有贾张氏在，那个老婆子精得跟猴似的……
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