顾弘昌很快攒够了钱。

这次老太太被大儿子闹怕了，一分钱都没帮二儿子填窟窿，只让他自己把当初骗两人的八十块全额还清，还额外给每人多补了一块钱利息。

那两人拿到本金又得利息，又惊又喜。

顾老爷子听说后，好奇问他为何这么做。

顾弘昌难得坐在炕沿上沉默着，老爷子看出他情绪低落，轻声问：“怎么了？

凭自己本事挣够了钱，反倒不开心？”

顾弘昌擦了擦眼角，声音沙哑道：“爹，多给他们利息，是给我自己长教训。

往后我再也不说大话、不逞能做办不到的事，也绝不撒谎骗人、把别人当傻子。”

夜里等弘昌睡下，屋里只剩老两口。

顾老太太收拾碗筷，压低声音跟老爷子说：“你下次夸孩子自然点，由内而外，今天好几处笑得太假了，一看就是硬挤的。”

老爷子一愣，摸摸脸：“是吗？

我有？”

他对着窗玻璃的影子扯了扯嘴角，一脸无奈：“我哪会夸人啊，你看他记的那些烂账，换平时我早骂了。

打小上私塾数学不行、文章写不出，就会打架斗蛐蛐……”

顾老太太抬手拍了他一下：“你看看你，关起门没人了就原形毕露！

私底下也要真心夸孩子，他才能有底气，知道你是认可他的。”

老爷子叹了口气，神色软下来：“我知道了，往后我知道怎么跟弘昌相处了，不会再像以前那样。”

老太太沉默片刻，轻声开口：“其实以前，我也有错。

我总以为你偏心老大，你跟我说那些话，我理解不了。

那时候我刚生完老二身子弱，总觉得你是嫌弃我身子不行，没能再给你多生几个孩子。”

老爷子心头一酸，握住老伴的手：“你别瞎想。

儿女多了都是债，我从没嫌弃过你。

以前我嘴笨，好话不会说，弘昌闹脾气时，我把心里的烦躁和憋屈都撒在了他身上，总让他觉得我只疼老大。

我不是不疼二儿子，只是心里堵得慌，却没想到，随口的话伤了他这么多年。”老两口对视一眼，大半辈子的隔阂与误会，就此慢慢化开。

顾弘昌在厂里埋头忙活，额角沁着细密的汗珠，手上不停核对台账，笔尖在纸页上沙沙划过，周遭是工友们忙碌的身影，耳边时不时飘来激昂的爱国口号，他早已习惯了这般充实又滚烫的日常。

正低头誊写账目时，两道脚步声走近，两名穿着干部模样的年轻人手里抱着厚厚一沓抗美援朝征兵宣传册，走到他桌边。

其中一人笑着开口，语气爽朗：“小兄弟，忙着呢？

我们要去村里各处张贴征兵宣传，这几本册子太重了先放你这儿，一会我们贴完那些过来取，行吗？”

顾弘昌抬眼，擦了把额角的汗，点点头应道：“行，放桌上就行，我这儿没人乱动，放心吧。”两人道了声谢，转身快步离开，去别处忙活张贴了。

顾弘昌余光瞥见桌上花花绿绿的宣传册，起初没太在意，等手头的活告一段落，才随手拿起来翻看。

册纸上印着遒劲有力的大字，字字滚烫，直击人心：

1.

保家卫国，抗美援朝，寸土不让！

2.

自立自强，拒列强于国门之外！

3.
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