喜妹儿披头散发一只手揪着宝哥儿的领子，另一只手抓着一根拨火棍，嘴里喊着“放了我弟弟”。

宝哥儿比她高半个头，被她揪得跌跌撞撞。

贵哥儿见他吃亏，回头去扯喜妹儿的头发，却被喜妹儿一口咬在他手背上，惨叫一声松了手。

张三郎拨开打架的几个孩子，一把将骑在庆哥儿身上的天哥儿拎起来。

他嘴里还骂骂咧咧，转头看见是他，脸上的血色“唰”地退了。

院子里终于安静下来。

张三郎扫视一圈，目光把三个孩子钉在了原地。

然后走到庆哥儿身边蹲下，用拇指擦了擦他嘴角的血，“怎么回事。”

喜妹儿头发散了，衣服被扯歪了，眼眶红着但没有哭，“他们三个堵在院门口，骂庆哥儿克死了娘。

庆哥儿回了一句，他们就扑上来打。

他还说……”

“说什么？”张三郎站起来。

宝哥儿缩了缩脖子。

庆哥儿从地上爬起来，用袖子抹了一把嘴角的血，抬起头看张三郎。

五岁的孩子，眼睛里没有泪，只有委屈和一种过早学会的硬气，“他们说，翁翁请了族老来，要把咱们赶出去。

还说咱们以后就是外人，不算是这个家里的人了。”

院子里很安静。

晚风从院门口灌进来，地上几片破碎薄瓦片被吹得翻了身。

张三郎牵起庆哥儿的手，又牵起喜妹儿，朝正房走去。

张父坐在下首，两个老头坐在上首。

一个须发全白，握着一根鸠杖。

一个花白头发，手里转着两颗核桃，正是族老大伯祖和九叔祖。

张三郎行了个礼，见没地方坐，只得站在门口。

两个孩子站在他身后，喜妹儿手里还攥着拨火棍。

“三郎回来了。”张父开口，“今儿请大伯祖和九叔祖来，是做个见证。

老话说树大分枝，人大分家。”

“大郎接了铺子，四郎在州学开销大。

你在衙门当差，廪给本就不多，还要贴补家用。

要是分了家，往后不用往家里交钱粮。

对你们三房也是好事……”

每一个字都像是从算盘上拨下来的。

张父说完分家的事，大伯祖和九叔祖微微点头，正要开口说几句场面话。

张三郎垂下眼皮，叹了口气，“爹说的自然有理，您要分家儿子不敢不应。

只是这事怕是四弟提议的吧？

也是，明年就要应发解试了。”

他转向张守智，语气恳切，像个真心替弟弟打算的兄长。
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