次日，阳光渐盛，囚车轮子碾着官道的碎石，一路吱呀作响。

陈长安靠在铁栏上，没再哼那调子，也没睁眼。

风从耳边刮过，带着北方特有的干冷，卷起尘土扑在脸上，他连眼皮都没抖一下。

三日后，京师法场。

天刚蒙蒙亮，法场四周已围满了人。

不是来看热闹的闲汉，而是被官府强令到场的百姓。

他们站在黄土夯成的围栏外，一个个低着头，没人说话。

风一吹，灰扑扑的衣角晃动，像一群被钉在地上的木桩。

高台搭在北侧，红漆未干，新砍的木头味混着血腥气飘出来。

严蒿站在上面，一身紫袍，腰系玉带，头戴乌纱，站得笔直。

他往下扫了一眼，嘴角扯了扯，没笑，但眼里有东西在烧。

“时辰到了没有？”他问。

底下监斩官低头看日晷，指尖掐着刻度，“回首辅，差一刻便是午时三刻。”

“好。”严蒿点点头，“那就等。”

话音落，远处传来沉重的脚步声。

四名狱卒抬着一副重枷走来，木头厚得能挡刀。

他们把枷往斩台上一放，咔的一声锁死，铁链垂地，发出沉闷的响。

又过了半炷香，马蹄声由远及近。

囚车终于到了。

车门打开，两名禁军拽着陈长安下来。

他脚一落地，膝盖没弯，站得稳。

身上那件旧袍子沾了三天风尘，袖口磨破，肩头有干掉的血迹——是进山追萧烈时留下的。

他没披发覆面，头发用一根布条简单扎住，脸也洗过，不算干净，但看得出五官轮廓。

禁军推他上前。

他一步步走到斩台边，抬头看了一眼高台上的严蒿。

两人对视一瞬。

严蒿没躲，反而往前踏了半步，手扶栏杆，声音放大：“陈长安！

今日便是你的死期！”

这话不是说给陈长安听的，是说给全场、说给全城、说给天下听的。

台下百姓依旧低头，可有几个老人悄悄抬了眼。

陈长安没应，只是自己走上斩台，跪在重枷前。

他双手伸进去，任由狱卒锁上。

铁扣合拢的瞬间，手腕一紧，脖子也被压住。

他没动，呼吸平稳。

监斩官走到台前，举起手中木牌，高声喊道：“午时三刻，行刑！”

日晷的影子正好移到红线。
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