宁馨在宁家村又住了几日，等着京里的消息。

这些天她没闲着，每日清早带着江佑泽去镇上济仁堂，帮宁父坐堂看诊。

江佑泽趴在柜台边上描红，偶尔抬起头看外祖父给人搭脉，看得入神。

江乐渝跟着宁母在灶房学做点心，把面揉得满脸都是，笑得咯咯响。

日子过得平静又踏实，可宁馨知道，京城那边，江行止正在下一盘很大的棋。

……

孙知县是在第五日升的堂。

这一回，衙门口围的人比上次多了三倍不止。

消息早就传开了，说周家父子背后有宫里的大靠山，案子被上头压下来了，孙大人不敢审了。

那些递了状纸的苦主们聚在衙门外头，有人哭，有人骂，有人干脆跪在地上不起来，非要讨个说法。

围观的人把整条街都堵满了，连墙头上都爬着人。

今日，孙知县升堂时，脸色比从前沉了许多，可腰板挺得笔直。

他往堂上一坐，惊堂木一拍，整个衙门内外霎时安静下来。

“带周家父子！”

周二老爷和周文远被押上来时，周二老爷脸上还挂着笑。

他以为熬过了这几日，上头施压起了效，孙知县这回总该放人了。

可他一抬眼，看见孙知县的目光冷冰冰的，心里咯噔了一下。

孙知县没给他说话的机会，直接把状纸、地契、借据、人证口供一样一样摆出来，当庭宣读。

读完了，他搁下状纸，目光扫过堂下跪着的周二老爷和周文远，扫过堂外围得水泄不通的百姓，忽然提高了声音。

“周家父子，横行乡里，欺压百姓，霸占良田，逼死人命，强抢民女，罪证确凿，不容抵赖！”

“本官知道，周家背后有人，这些年他们仗着靠山，有恃无恐，无法无天。”

“但本官今日告诉你们，本官不怕强权！

天子脚下，朗朗乾坤，本官食君之禄，忠君之事，今日就要给百姓一个公道！”

堂上静了一瞬。

然后堂外爆出一阵震天的叫好声。

那些跪着的苦主们哭了，笑着哭了，有人磕头喊：

“青天大老爷！”

有人站起来鼓掌，连墙头上趴着的人都在叫好。

周二老爷的脸刷地白了，周文远瘫在地上，抖成一团。

孙知县把惊堂木重重一拍，判了：

周二老爷斩立决，周文远绞监候，家产全部查抄，田产归还原主，银两抚恤苦主。

退堂之后，消息像长了翅膀一样飞出了镇子。

当天晚上，方圆几十里的村子都知道了。

第二天，连临县的茶楼酒肆都在议论这件事。

人们说孙知县是个好官，敢跟有权有势的人叫板。

说周家父子作恶多端，终于遭了报应。
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