他下楼，走到院子。

天色已经蒙蒙发亮，东边天际浮起一层薄橙。

活书上浮现的文字还沉甸甸压在心底，他本想出来透一口气。

站在院落中央，抬眼望向那棵树。

白色果实依旧挂在枝头，晨雾里泛着微光，比夜里看得更加清楚。

他走到树下，仰头观望。

树冠不算宽大，枝叶繁密，深绿叶片边缘泛着白，晨风拂过，层层叠叠轻轻晃动。

他伸手按在树干上，树皮冰凉，裹着一夜积攒的水汽。

一声极轻的嘶响，忽然飘进耳朵。

不是风声，也不是鸟鸣，声响自屋内传出。

他没有立刻动，侧耳静听。

院子很安静，只剩树叶沙沙晃动。

那声嘶响消散，隔一小会儿，再次响起，压得很低，像是有人在强行忍住痛感。

他转头望向白露的房间，窗帘拉得严严实实。

又是一声微弱的抽气声。

林北辰走上前，指节叩击门板，声响在清晨安静的巷子里荡开。

“白露？”

屋内没有回应，抽气声骤然中断，像是里面的人听见敲门声，硬生生把痛呼咽了回去。

“白露。” 他再唤一声。

片刻之后，屋内传来她的声音，带着沙哑，分不清是哭过，还是强忍剧痛耗尽了心神。

“进来。”

他推门而入。

窗帘依旧拉着，光线从缝隙漏进来，落在床沿拉出一道细光。

一股淡味先钻入鼻腔，像是烧尽的纸灰，又似刚翻开的旧古籍。

白露坐在床边，右手抬在眼前。

那些暗金色纹路，正在皮肤之下缓缓蠕动。

不是颜色深浅变化，是纹路本身在移动，仿佛有什么东西，借这些金线作笔，在她皮肤上书写。

“你。” 林北辰开口。

白露抬起头。

眼底带着红，不是落泪后的红肿，是长久无法安睡，或是梦境不断消耗精神才会有的疲惫。

她静静看着他，没有慌乱，仿佛一早料到他会寻来。

“它开始了。” 白露说。

“什么开始了？”

“第三阶段。” 她低声道，“昨天苏青瓷说，' 暗 ' 在寻找位置。”

她把右手递到林北辰面前。

“你看。”
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