雍祥二年，八月十二日。

北水南调三期干渠工地。

吕海岩站在铺了碎石的渠堤上，看着排成长队的工人在清淤、浇筑混凝土。

这条南沙河核心支渠始建于一百多年前，今年大旱水位低，正好是清淤和加固防渗层的好时机。

自从先帝永康爷设立“抗旱总署”以来，以工代赈便有了专职衙门统筹。

在“灾民安置司”的调度下，如今已经形成了一套成熟的运转机制。

凡是旱区愿意出工的壮劳力，每日给定量口粮，月结银圆。

在灾年，这笔按月发放的硬通货，足够一家老小在后方的安置营里活命。

工地上除了清淤，还有大量的机械活。

重型柴油泵站需要检修，钢管需要排查漏水点，这些技术岗养活了更多的熟练工人。

吕海岩穿着一身沾满泥点的粗布工装，在工地上转了一上午。

他问得很细。

家里几口人？

后方的银圆能按时汇到吗？

伙食标准达标了吗？

工头在旁边跟着，脸色一阵青一阵白，额头直冒冷汗。

转完之后，他在暗渠司的监理簿上做了记录：一处防渗层水泥标号不对，需要推倒返工。

接着，他招手叫来随行的机要书吏，冷着脸吩咐：“第三标段的工头张某，有克扣工人口粮与柴油之嫌。

告诉电报局，发加急。

让抗旱总署相关的巡查官下午就来提人！

谁敢在这条救命渠里捞黑钱，我就把他填进防渗层里去。”

当天晚上，工地上吃大锅饭。

吕海岩端了个搪瓷碗，毫不避讳地蹲在工人中间，大口大口地扒着饭。

碗里是辎重署统一调拨的脱水蔬菜炖粉条，飘着油花肉丝，白面馍馍管够。

旁边的工人一开始还有些拘束，后来见这大官吃得比他们还猛，慢慢放松下来。

一个年轻工人壮着胆子问：“吕老爷，您堂堂首辅，怎么也跟我们一起吃这个？”

吕海岩扒下最后一口粉条，拿手背抹了抹嘴，抬眼看那年轻人，说道：“圣明的重型工地，机器吃好油，汉子吃好肉。

上下都一样！

不把你们喂饱了，谁替朝廷凿穿这几百里的石头，修建新的支渠？”

那年轻人嘿嘿笑了，眼里有了光，埋下头继续拼命干饭。

九月二十日，早朝结束后。

乾清宫。

礼部尚书姚玉呈上一道奏疏，请求朝廷举行祭天祈雨大典，以安民心。

朱翊镀看完之后，放下奏疏，沉默了一会儿。

姚玉这个人他知道，管礼部多年，做事稳重。

祭祀不是为了讨好谁，而是他真的觉得干旱太久，自永康初年圣皇显灵已经过去了快十年，百姓绷紧的神经需要一个精神寄托。
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