渡河后连下三日大雨。

逃荒队伍被困在驿道旁。

免费的破棚早已挤满人，地上全是泥水。

附近唯一能住人的旧驿站开价极高，一间小屋一夜二百文。

顾春禾觉得不值：“两百文够买一斗杂粮。

挤一挤，雨停就走。”

虞娇闻到棚里霉味，又看见角落有人高烧咳嗽，转身便走。

“我住驿站。”

“你还有多少银子这样花？”

“够住。”

她租下最小的一间屋，让顾母与自己同住。

顾砚青睡在门口干草上，驴则拴进后院棚中。

屋子不算干净，至少有门有窗，床板也是干的。

顾春禾坚持留在破棚，想替全家省钱。

半夜风雨加重，棚顶塌了一角，所有人被迫转移。

豆哥儿淋雨后发起高热，她抱着孩子来敲驿站的门。

虞娇让人进来，却没有无条件包下第二间房。

“大姐若要住，明日的房钱从大姐私房或以后所得里扣。”

顾春禾又急又气：“孩子病了，你还算账？”

“正因为病了，才更要住干房。

可我不能每次听你的省钱，出事后再替你付钱。”

顾春禾咬着唇，最终答应记账。

老郎中开药又花三百文。

豆哥儿退烧后，顾春禾坐在床边掉眼泪。

她省下的两百文没有保住，反而欠下更多。

虞娇把一条干帕子递给她，没有安慰。

她能让出半间屋，是因孩子无辜。

可账仍要算清。

她的私房银不是一个永远替所有错误兜底的钱袋。

雨停以后，驿站里聚了许多想投亲的流民。

多数人不识字，身上带着户帖、路引或亲友地址，却看不懂官府告示。

顾砚青在门口替一位老人读信，旁边很快围满人。

虞娇见状，搬来一张小桌，又写了块木牌。

读信一文，写信三文，代写投亲文书五文。

顾砚青有些犹豫：“不过举手之劳。”

“一个人是举手，二十个人就是半日。”虞娇替他擦掉额上的汗，“夫君的字读了十几年书，不该白写。”
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