正想着，殿外传来太监的唱喏：“吉时到——请陛下、各位大人移步太庙祭祖！”

百官依序起身，苏菀儿跟着父亲往外走，经过龙椅时，无意间瞥见赵珩正望着窗外的雪，眼神深邃。

她突然想起前几日收到的信，叶生在末尾写：“苍城今日下了雪，裘骁的咳嗽轻了些，昭昭堆了个雪人，说像你。”

那字迹龙飞凤舞，带着点少年人的莽撞，却比这宫里的任何奏折都让人觉得踏实。

太庙的祭乐肃穆庄严，编钟的余音在雪地里荡开，竟有几分萧瑟。

赵珩捧着祭文，声音清晰地传遍每一寸角落，苏丞相率领百官跪拜，动作整齐划一，像排好的木偶。

礼毕，赵珩留下几位老臣议事，苏菀儿趁机拉着长乐公主溜到偏殿。

廊下的红梅开得正好，雪压枝头，暗香浮动。

“你说，九哥到底想干什么？”苏菀儿踢着脚下的积雪，把团扇转得飞快。

长乐公主折了支梅花，簪在她发间：“还能干嘛？

摸底牌呗。

老七刚倒，朝堂上的势力盘根错节，他这个新皇，坐得并不稳。”她凑近了些，声音压得更低，“昨儿夜里，禁军统领突然换了人，你知道是谁的旧部吗？”

苏菀儿摇头。

“是叶老将军当年带出来的兵。”

苏菀儿猛地抬头：“九哥这是……”

“想让叶老将军站队。”长乐公主捻着花瓣，“可叶老将军也不傻，你爹更是只老狐狸，朝堂上的聪明人多着呢，谁都想看看风向再动。”她笑了笑，“不过依我看，九哥这步棋走得妙，不动声色地把叶老将军的人安插在禁军，既没撕破脸，又敲了警钟。”

苏菀儿望着远处的宫墙，突然觉得这红墙之内的空气，比苍城的风雪还要冷。

她想起叶生举着龙头在雪地里跑的样子，想起裘骁捧着热茶杯笑的模样，那些鲜活的热气，此刻竟成了遥不可及的奢望。

“长乐姐姐，”她突然说，“我想去苍城。”

长乐公主愣了愣，随即笑了：“想去就去呗，这有什么的，你苏大小姐不是一向天不怕地不怕的吗？”

苏菀儿眼睫垂了垂：“我爹.

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怕是不会同意的。”

“怎么不同意？”长乐公主刮了下她的鼻子，“你爹巴不得你离京呢，省得在这儿给他添乱。

再说了，”她意味深长地眨眨眼，“去看看叶生和裘骁那小子，到底是不是信里写的那样，过得那么滋润。”

苏菀儿被看穿，脸“腾”地一下红了个彻彻底底，气急败坏地伸手去挠长乐公主，两人在雪地里追打起来，笑声惊飞了枝头的雪，也惊散了些许宫闱的压抑。

回到苏府时，天色已近黄昏。

苏丞相正在书房看账册，算盘打得噼啪响，见女儿进来，眼皮都没抬：“今日在太庙，没胡闹？”

“哪能啊，”苏菀儿心里揣着事儿，想着一会儿还有求于老头子，只能凑过去讨巧卖乖，给父亲续了杯茶，“女儿乖得很，还帮着宫女姐姐扶太后呢。”

苏丞相这才抬眼，目光在她发间的梅花上顿了顿：“长乐公主给的？”

“嗯，”苏菀儿点头，“公主姐姐说这花配我。”

苏丞相放下算盘，指尖敲了敲桌面：“她跟你说什么了？”
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