但有些棋子，已经必须提前落下。

夜色最深沉的时段过去，东方天际尚未泛白，玄华居的院落却已亮起了数盏气死风灯。

昏黄的光晕在黎明前冰冷的空气中晕染开一圈圈模糊的边界，勉强驱散着角落的浓黑。

韦小雯和刘小燕被安置在东厢最安静的客房，她们是被王重岳以“受主上故人所托，暂避一时”为由接回的。

昨夜，王重岳未走正门，而是踏着老槐树枯枝跃上韦宅高墙，指尖轻点瓦片，三枚无声符灰随风飘入内院——那是阿大连夜赶制的“静音尘”，落地即化，隔绝一切声响与窥探。

待韦小雯被裹着斗篷扶出侧门时，墙外“扎手”的黑影只觉眼皮一沉，恍惚了不过半息，两人便已在夜色掩护下被悄然带走。

此刻，两人虽已躺下，却毫无睡意。

房间里弥漫着老宅特有的、混合了干冷木头与陈年灰尘的淡淡气息，窗外偶尔掠过的风声如怪鸟低鸣，让她们心跳微乱。

韦小雯侧过身，指尖无意识地摩挲着枕边那枚羊脂玉符，指腹传来如油脂般细腻温润的触感，而那缕微弱的脉动，竟与她腕间旧疤深处泛起的细微寒意隐隐同频，逐渐抚平了她眉眼间的焦灼。

隔壁房间，刘海华负手而立，窗外漆黑的天色倒映在他深邃的眼眸中，仿佛能吸走所有光线。

王重岳如门神般守在客房门外的廊下，气息与古宅的阴影融为一体，唯有偶尔转动的脖颈发出极其细微的、如同老旧门轴般的“咔吧”轻响，证明着他无时无刻不在的警戒。

刘海华耗费了近一个时辰，才在两间客房及其周围的关键节点，布下数道基础的禁制。

这些禁制以宅邸地脉的微弱灵气为基，如同无形的蛛网，虽不具备强大杀伤力，却足以隔绝窥探。

他的动作精准而高效，指尖灵光点点，没入冰凉的梁柱、粗糙的墙角与紧闭的窗棂，留下几乎不可察觉的淡金色痕迹。

最后，他取出两枚温润的羊脂玉符。

玉质剔透，内部却有一缕细微如发丝的金线缓缓流转，那是他分离出的一丝神念，蕴含着他一缕仙帝意志的守护之念。

他将玉符分别放在两个沉睡女孩的枕边。

玉符触及枕席的刹那，微微发热，随即光华内敛，变得朴实无华，只有贴近时，才能感受到那温润中一丝令人心安的、微弱的跳动。

做完这一切，刘海华才略微舒展了一下眉头。

窗外的天色似乎更黑了，那是黎明前最后的黑暗，沉甸甸地压在屋顶。

他走到外间，阿大早已垂手等候，手里拿着一份散发着淡淡油墨味的薄薄情报。

“主人，周远航今早又去了大学档案室，查阅了九十年代初江东地区地质勘探和民俗普查的部分非公开档案，重点是记载有异常天气、古树枯荣、水源异变的条目。

文昌古玩市场那边，我们的‘风声’已经放出去，周家派去的两个生面孔在市场里转悠了大半天，重点询问了几家老店关于十多年前是否有‘带着寒气的旧石头’或‘刻着奇怪花纹的金属片’流转的记录，目前还在外围打转，没有深入接触可能知道内情的那些‘老鬼’。”阿大压低声音，语速很快，“韦家那边暂时平静，韦老爷子闭门谢客。

不过……我们的人发现，韦家宅子周围多了些生面孔，不像周家的人，气息更……扎手些。”

刘海华接过情报，指尖在纸面划过，发出了细微的沙沙声，最后停在“气息更扎手些”那句旁轻轻一点。

“意料之中。

周家只是探路的卒子，后面还跟着想摸鱼甚至想分肉的。”他声音平静，“让他们查，让他们疑。

时间站在我们这边。

你那边准备得如何？”

“按您吩咐，小组三人已集合，装备、补给、通讯器全部就绪，车辆在巷外隐秘处。

只待您一声令下，随时可出发北上。”阿大答道，眼中既有执行任务的决绝，也有一丝对未知北方山区的凛然。

刘海华点了点头，正欲开口——忽然，他眼神微凝，霍然转身望向正门方向。

几乎同时，一直静立如古松的王重岳猛地睁开双眼，眸中精光爆射，身形微动，已挡在刘海华身侧半步前。

他喉咙里发出一声低沉的、如同野兽察觉威胁时的呜鸣，脚下的青砖因其发力而崩开数道裂纹。

玄华居那两扇沉重的朱漆大门，被人从外面带着一股蛮横的力道，“咚咚咚”地重重叩响！

那声音在寂静的黎明前格外刺耳，震得铜制门环嗡嗡共振，也仿佛重锤般敲在了院内每一个人的心口上。
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